和粉红女孩的第一次相遇夏天的下午，太阳毫不吝啬地挥洒着它的热量。
高楼大厦两旁的行道树，蔫蔫地一副垂头丧气的模样。
繁华的大街上，车如流水，人来人往。
刘加民呆呆地站在“小女子服饰店”的门口，目光散漫地在大街上游移。他一会儿看看街上跑着的线型流畅的新款轿车，一会儿看看服饰店对面的那个彩票销售点围着买彩票的人群。有时看得心痒难耐，便忍不住翻过护拦杆，穿过大街也买上一张。之所以只买一张，是因为这家服饰店的老板不是他，他只是个打工仔而已。每月六七百块的收入，要养活两个人。除了买米、买菜、房租、水电费等必要开支，还要有偶尔买几本书或看一场电影的经费预算，生活仅仅是处于温饱线上。他一直很羡慕周围那些真正的名牌服装店的老板，每一期彩票都要买上几百注，完全像是在赌博。不过，刘加民知道，无论买多买少，彩民们的想法都是一样的，幻想一夜之间就成为百万富翁。
当然，让刘加民的目光停留得更久的，是街上那些穿着各式各样鲜艳衣裙的女孩子。刘加民常常觉得，穿裙子的女孩是整个夏天里最动人的一道风景。如果看见一个人比她的裙子还漂亮的女孩，刘加民就开始在心里默默地祈祷，希望她走进服饰店来，哪怕什么也不买，只要能多看她一眼。
刘加民的祈祷还是灵验的。这一天，他看见一个穿着一套淡粉色连衣裙，有着鲜花一样动人脸庞的女孩子走进了服饰店右边的那家佐丹奴专卖店。看着俏丽的身影一闪而过，刘加民心里一时怅然若失。同时，心里渴望那个女孩能在某一天也出现在“自己”的店里。不久，那个女孩手里拎着一个精美的服装袋出来了。刘加民猜想，她也一定会像其它美丽的女孩子一样，绕过自己守着的这个不起眼的小店，走入下一家名牌服装店。
女孩越走越近，刘加民的心跳也越来越快，快得能听见心脏“噗嗵、噗嗵”的跳动声。幸运的是，女孩在“小女子服饰”的招牌下停了下来，又用温柔的眼光快速地扫了一眼店里面挂着的服装。刘加民赶紧走上前去说，你好……请进来看看。他原本是想用一个称呼的，但觉得称“小姐”过俗，也不符合女孩的气质；称“美女”则显得轻薄；叫“姑娘”，太暧昧，自己又叫不出口。
女孩淡淡地回眸一笑，刘加民顿时有种如沐春风的感觉。看着刘加民的脸一下子红得像秋天的柿子，女孩脸上的一汪秋水微微荡漾了一下，一句清脆悦耳的“好啊”轻轻地从她小巧玲珑的嘴唇里溜了出来。
女孩走进店里，刘加民紧随其后。女孩大大方方地对刘加民说，我看你还是个学生吧，一看见漂亮的女孩子就脸红。刘加民不好意思地笑了。女孩又说，你还不给我介绍你的服装，真像个木头。刘加民心里忽然灵机一动，变得口齿伶俐起来，他说，我平时可不是这样的，只有美女才能让我变成木头。女孩被他的话逗乐了，发出了银铃般的笑声。
在轻松愉快的气氛中，刘加民给女孩介绍了一件粉红色的T恤衫。他说，粉色代表温馨，我相信是你喜欢的颜色。另外，这件衣服做得很别出心裁，领口设计成心型，下面用一圈白色的蕾丝花边衬托，胸口的图案是一枝小巧的出淤泥而不染的荷花，两只袖口的边缘各有一只漂亮的蝴蝶结，你穿上它，会使你显得更加年轻而纯真。我平时最喜欢的就是把它挂在店门口，常常专注地看着它，幻想着有一天自己的喜欢的女孩子能穿上它。现在，它似乎遇见它的主人了。
女孩嗔怪道，想不到你还这么油腔滑调，拿着衣服进了试衣间。
女孩从试衣间出来的时候，刘加民一下子看呆了。女孩原本的粉红连衣裙配上这件粉色T恤，再加上女孩青春洋溢的脸庞和身材，整个人就像是一只在鲜花丛中飞舞的蝴蝶。
女孩看着镜子中的自己，似乎也有点陶醉。忽然，女孩挂在脖子上的手机响了，女孩按下接听，说了句“我在复兴路佐丹奴专卖店买衣服，你过来接我”就挂机了。然后她问刘加民衣服的价钱，刘加民说八十。女孩从手提袋里拿出一百块钱递给刘加民说，不用找了，你帮我把衣服装起来。刘加民坚持要找她二十，接着把衣服整齐地折叠好，放进专用的袋子里，递给女孩。女孩无奈地说，真是固执。
“嘀、嘀、嘀”外面响起三声有规律的汽车喇叭声，一辆豪华轿车停在了隔壁的佐丹奴专卖店门外。女孩向外探头看了一下说，我要走了。刘加民略微有些伤感地说，噢，要走了啊，那欢迎下次再来。女孩淡淡地笑了笑。
看着女孩走出店门，走向那轿车，随后渐渐消失不见，刘加民禁不住一声长长的叹息。
但很快的，他又有些自嘲似地安慰自己，现在的社会不就这样吗？何况，刚才那段美好的时光里毕竟有过一些发自内心的愉悦和快乐。随后，他在自己的笔记本里写下了一首名叫《心动》的小诗：“你是美丽的白雪公主/可是我却不是/赶着马车来接你的/青蛙王子”。
无论生活是什么样子，爱情这两个字，在刘加民的心里都是极其神圣的，和他的理想一起，顽强地支撑着他整个的生命大厦。
快下班的时候，天气忽然转阴了。不一会儿，就下起雨来。眼看着雨越下越大，人们纷纷往家里赶，刘加民也关好了店门，骑上自行车回住处去了。
刘加民租住的房子在市郊，那儿是清一色的平房，房子很简陋，仅是用空心砖和几片石棉瓦砌起来的。房子的门通常是向外开的，不需要经过房东的大门进去，门外窗台下放上一个煤炉做饭烧水，全当是露天的厨房。当然，房租也最便宜。
一只手打伞，一只手掌握自行车龙头地骑了二十多分钟，终于回到了住处。门却朝里锁着，一定又是表弟和他的女朋友在里面谈情说爱，刘加民心想。
敲了几下门。稍顷，门开了，表弟和他的女朋友脸红红地从里面走出来。表弟低着头小声地说，表哥，你今天怎么回来得这么早。刘加民脸上没有表现出丝毫的生气，只是心里忽然觉得，原来心酸比心痛难受。他淡淡地说，下大雨了，没什么生意，提前回来了。我们先做饭吃吧，吃完了你骑我的自行车早点送她回学校去，晚上还要上自习。说着拿了水桶去房东家打水，表弟过来接过水桶说，我去吧。刘加民又拿起墙角的土豆默默地削起皮来。表弟的女朋友也跟着表弟去淘米了。
晚饭仅有一道菜——炒土豆片。三个人都正是饭量好的时候，没多长时间，饭菜竟一扫而光。
表弟送她的女朋友回学校去了。刘加民像往常一样拿出自考书，就着昏黄的灯光，静静地看起来。市区声嘶力竭的卡拉ok声隐隐约约地传来。
体验临时工生活刘加民是从17岁高中毕业那年出来打工的。
父亲的早逝使得刘加民像一棵失去了大树庇护的幼苗，过早地经受了人世间的风风雨雨，也无情地打破了他的大学梦。
第一次高考的失利，刘加民不知道是自己故意还是压力太大。总之，刘加民再也不想让母亲起早贪黑、土里刨食地养活自己。在一个贫困孤寡的家庭里，一个17岁的男人是应该主动挑起养家糊口的重担的。
高中毕业证书拿到手的那一天，刘加民向舅舅要了一百块钱。这是刘加民生平第一次主动向舅舅开口要钱。
刘加民怀揣着这一百块钱踏上了从县城到市里的班车。一路上，第一次出门的刘加民始终以一种好奇的眼光欣赏着沿途的山水、树木、房屋。
从市客运站出来，刘加民很快被鳞次栉比的高楼大厦、花花绿绿的大型广告牌、来来往往的车流人流淹没了。他茫然地站在大街上，一时不知道何去何从。
此时已是中午，刘加民的肚子开始不停地叫唤了。犹豫了一下，他走进了一家不起眼的小饭店，要了一碗面条。很快，老板就端上来一大海碗面条，刘加民实在是饿了，没有多想，狼吞虎咽吃了个精光。结帐的时候，老板说六块。刘加民大吃一惊说，一碗面条一般是三块啊。老板说，小碗才是三块，可你要的是大碗。刘加民这才明白过来，由于自己的大意，上了老板的当。城里人都很狡猾，我今后要小心些，刘加民心里暗想。
走出饭店，刘加民忽然想起一个同学说过，在城市里，有很多的职业介绍所是专门帮人介绍工作的。果然，在大街上没走多久，刘加民就看到了一块“为民职业介绍所”的牌子。
顺着广告牌箭头所指的方向，刘加民爬到三楼。整个职业介绍所其实就是一间小小的办公室，一排沙发，一张办公桌，一部电话，四面贴满了招骋广告的墙壁，还有一个看起来很和善的胖阿姨。胖阿姨先看了看刘加民的高中毕业证书很亲切地说，一年考不上就再考一年，出来打工很不容易的。这是没办法的事，既然家里没有条件供我上大学，我何不早点出来替家里减轻一点负担。刘加民略微有些伤感地说。真是穷人的孩子早当家啊，那你想找一份什么样的工作呢？胖阿姨说。刘加民说，只要能保证按时拿到工资，包吃包住，再苦再累的活我也干。胖阿姨说符合你的这个要求的工作有很多，按照我们的规定，你先要缴纳50元介绍费，我再叫人带你去应骋，保证帮你找到工作。如果实在找不着，退还你40元，10元我们留做手续费。如果你对已经找着的工作不太满意，我们帮你再找，直到你满意为止。你看怎么样？刘加民想了想，这个条件不算太苛刻，就交了费。
刘加民的第一次应骋竟然成功了，那是一份市一中食堂临时工的工作。老板拍拍刘加民结实的身体说，小伙子，在我这里干包吃包住，一个月两百元，每月30号准时发工资，绝不拖欠，只是早上四点就要起床做早点，晚上十一点等学生吃完夜宵才能休息，你能不能吃这个苦？刘加民坚定地点了点头，老板就把他留下了。
刘加民工作的第一天，凌晨四点，星星还在顽皮地眨着眼睛，刘加民就被老板叫了起来，和面做馒头；六点半，学生早操结束，开始陆续到食堂里吃早点，刘加民马不停蹄地卖馒头、收钱找钱；七点四十，吃早点，收洗碗筷；八点半——十一点半，淘米、洗菜、做饭、炒菜（和其他临时工一起）；十二点，给学生打饭，由于没有什么经验，几次让热气腾腾的饭烫到手指，人太多，找钱也是手忙脚乱；中午一点，吃午饭；一点半，洗碗筷；两点——五点半，做晚饭；六点，打饭；七点，吃晚饭；晚八点——十点，卖方便面、面包、火腿肠等零食给嘴馋的学生；晚十点，学生下晚自习，做夜宵给他们吃，最后打扫、整理食堂；十一点以后，休息。
然而，即使是这样近乎残酷的劳动力剥削，也没能打垮刘加民顽强的意志，刘加民只是隐隐感觉到，这样劳累一天下来，自己向来健壮的身体也发出了疲惫的信号。但，刘加民心理上的疼痛远胜于身体上的，想想几个月前自己还是身处青青校园的花季学生，现在同样也在校园里，却已是为学子们服务的打工仔。想到这，躲在床上的刘加民禁不住潸然泪下。
这样的高强度劳动日复一日地重复着，刘加民咬着牙硬挺。和刘加民同时招进来的两个临时工吃不了这种苦，先后离开了。一个工作了四天就吃不消，去找老板要这四天的工钱，反而被老板骂了一顿，老板说，小子，一个月都还没满，老子不告你违约，你还敢跟我要工钱，滚！另一个工作了六天，有了前车之鉴，他没有找老板要工钱，而且是在临走时非常愚蠢地顺手牵羊拿走了老板的一块手表。老板知道后，故意在我们面前指桑骂槐地叫嚷，贼娃子，给我小心点，下次让我逮着，看我不扒了你的皮。
刘加民终于坚持到了月底——30号，老板发工资时却只发了150.刘加民说，不是说好了200的吗？老板说，那50块扣做押金，等下个月发工资时，如果没有出现偷盗和损坏东西的行为再补发，以后每月发工资时都以此类推。刘加民听了这话一时很气愤，握紧了拳头，但想想自己的处境，又强忍住了。
下午，刘加民请了半天假，去邮局汇了100块钱给母亲，在汇款单附言栏里，他自豪地写道：“妈，我能够自己苦钱给你用了，这100块钱你拿去买点喜欢的东西”。虽然这样写，但刘加民心里清楚，母亲是绝对不会轻易就把这100块钱用掉的，最后用这钱的，是刘加民自己。
从邮局出来，上午的不快稍稍减轻了一些。如果没有发生那件事，刘加民会一直在食堂里干下去。
那天，老板娘的金戒指不见了，她想都没想，就咬定是临时工们偷的，对着刘加民他们破口大骂：“都是些贼，你们都是贼！”并一再扬言要一个一个地搜身，临时工们哪里受得了这种污辱，个个剑拨驽张，一触即发，眼看就要打起来。正闹得不可开交之际，老板回来了。问清了事情的原由，老板对老板娘说，你胡闹什么，金戒指是我拿的，昨天打麻将输了，给我滚回里屋去！迫于老板的淫威，老板娘哭喊了一声“你这个赌鬼，嫁给你我倒了八辈子的烂霉了！”，然后回房间去了。
老板继而对临时工们说，大家继续干活。刘加民还等着老板道歉呢，想不到老板竟然说出这种话来，这还把人当人看吗？刘加民冲到老板面前说，我们是人不是你的奴隶。从今天起，我不干了，把我的押金退给我！老板还想凶，但看了看高出自己整个头的刘加民，气势便软了下来，拿了50块钱给刘加民。
刘加民收拾了自己的东西离开了市一中食堂，临走时，回头看了一眼，发现那些临时工又如往常一般地在干活了，心中油然而生一种“哀其不幸，怒其不争”的感觉。
无奈之下，刘加民再次来到“为民职业介绍所”。胖阿姨见了刘加民，眼中闪过一丝不快，刘加民向她诉说了自己辞职的大概情况，要求再帮自己找一份工作。胖阿姨先安慰了刘加民几句，然后说，你先休息一天，这几天找工作的人特别多，没有适合你的工作，明天你再来看看。单纯的刘加民信以为真。
晚上，刘加民躺在旅社10块钱一晚上的木板床上，嘴里嚼着1块钱一包的方便面，才忽然明白过来自己中了胖阿姨的缓兵之计，这样拖下去，自己身上的钱怎么经得起花。
第二天，刘加民赶到“为民职业介绍所”直截了当地对胖阿姨说，你们要怎么样才能帮我再找一份工作？胖阿姨用惊诧的眼光看了一眼刘加民说，既然你这样说了，我也直说吧。你原来交的50块职介费，我们已经帮你找到了工作，你也领到了工资，我们的服务也算完成了。现在你自己辞职要重新找工作，必须再交50块。不必麻烦你们了，我自己去找吧。刘加民很奇怪自己竟然没有生气，平静地走出了“为民职业介绍所”。
又一次站在人来人往的大街上，刘加民第一次强烈而深刻地感受到了社会完全不同于学校的复杂。
高明生和他的药膳火锅刘加民的第二份工作是用自己的双脚丈量了这个城市的每一条街道，用自己恳切的话语“老板，你这儿要人吗？”询问了每一个可能招工的老板，并且忍受了无数的冷漠之后才得到的。踏入社会这几个月来的遭遇，已经将刘加民的意志磨练得如铁一般坚强。
那是一份火锅推销的工作。那时的季节已由夏天进入了秋天，天气开始变得凉爽。
那天，刘加民如往常一样地在一条名叫长水路的街道上的高楼大厦和各色店铺里进进出出，希望能为自己找到一份合适的工作。当他走入一家火锅店时，简单说明来意后，一个看起来很年轻的老板却意外地告诉他，小伙子，我很欣赏你。我叫高明生，是这家火锅店的老板。从今天起，你就是我们火锅店的一名员工了。看着刘加民一脸迷惑不解的样子，高明生说，想知道为什么吗？刘加民点了点头。你没进我们店之前，我在大街上看风景。结果风景没看到，却发现一个年轻人在那些公司、店铺里不停地进出。一开始，我以为是搞推销的。后来，从你的穿着、动作以及和人交谈时的神情，才看出你是在找工作。当时，我就喜欢上了你那种坚忍不拔的精神，而我们目前最喜欢的就是有你这种精神的推销人才。所以，我决定，只要你走入我这家店，我就用你。高明生说。
看刘加民还站在门口，高明生拉过一把椅子让他坐下，接着说，不知道你愿不愿意在我这里帮我干？
刘加民文绉绉地说，非常感谢高老板对我的厚爱，能遇到你这样年轻有为的老板，我很高兴和感激，哪里还会有不愿意的想法。
这几句话说得高明生哈哈大笑起来。高明生很亲切地拍拍刘加民的肩膀说，小伙子行啊，口才不错。好好在我这干，相信你会有所作为。至于你的工作呢，主要是火锅推销。工资待遇是每月300元，每卖出一个火锅提成10%，包吃包住，吃住都在店里。住的条件差一点，就是晚上关门的时候，把桌子拼起来，铺几张报纸，盖一床被子。我想，大家都是年轻人，这点苦应该受得了吧。
然后，高明生把其它员工也全部叫拢来，介绍刘加民给他们认识后继续说，从明天开始，我有一个新的想法。目前已进入秋季，中医药书籍里提出，秋冬季最适宜进食温补的药膳火锅，能起到滋阴补阳，养元固本，提神醒脑的良好效果，而羊肉药膳火锅正是我家的祖传秘方和本店的特色。总结前一段时间我们生意不景气的原因，我得出一个深刻的经验教训，就是我们的宣传跟不上。所以，我们不能再坐在店里等着顾客上门，我们要主动出击，把本店的特色宣扬出去。第一，下午我去印制宣传材料，明天大家分头去宣传，要把我们的宣传深入到每一个公司、每一家店铺、每一户家庭。第二，我们要推出送火锅上门服务。今后，天气将会越来越冷，等人们冷得躲在家里不想出门的时候，我们把火锅推销到他家里去，他还有理由拒绝吗？只要顾客有需要，无论刮风下雨，甚至于下雪，我们都要把火锅送到门上。好了，我就讲这些，大家今天的任务，除了正常上班之外，还有一个特殊的任务，就是一定要休息好，养足精神，明天我们一起向美好的未来出发！
看着滔滔不绝、口若悬河的高明生，刘加民从心底里生出一丝羡慕，心里暗想，有没有一天，我刘加民也会成为一个像他一样挥洒自如、意气风发、事业有成的老板，哪怕只是一个小老板。
第二天一大早，高明生就对所有的员工进行了分工，刘加民对市郊情况不熟，被分往市区。高明生对宣传、推销的一些事项再次作了强调，大家各自拿了宣传资料出发了。
刘加民抱着厚厚一叠宣传单，从市区最繁华的复兴路开始，去那些机关事业单位、公司、店铺里一家家地发，除非人家保安不让进，否则坚决不让有“漏网之鱼”。跑了整整一个下午，跑完了三条市区的主要街道，傍晚时分，刘加民的宣传单也一张不剩地发完了，便赶回火锅店向高明生“复命”。
刘加民走入店门，发现其他员工都在他之前回到了火锅店。高明生看见了刘加民，走上前来和他握了握手，顿时让刘加民产生了一种受宠若惊的感觉。然后，高明生把其他员工叫过来，当场宣布了开除两个员工的决定。大家似乎都对这个突如其来的决定感到不解。只听高明生解释说，其实今天下午我骑着摩托车跟踪你们了，不过我戴着头盔，你们没看出来。从整个下午的情况来看，只有刘加民一个人值得表扬，他严格按照我的要求一家一户发的宣传单，其他的人都存在不同程度的遗漏现象。而我要开除的这两个人情节尤其恶劣，他们才发了几家就怕苦怕累，偷奸耍猾把我的上千张的宣传单扔到了臭水沟里，我当时很心痛，几乎要跳下摩托车揍他们一顿。因为，我也是从一个打工仔成为一个老板的，我打工六年最深有体会的一点就是，打工仔也要有打工仔的职业道德，要有做人的基本品格，诚信、自尊、自爱、自重。好了，天快黑了，大家都还饿着肚子，我就不多说了，大家先吃饭。吃完饭，被开除的两个人你们来找我结算工资，事先声明，你们浪费的宣传单的成本费要从你们的工资中扣除，其它该拿的，我高明生一分不少地拿给你们。然后，你们收拾东西给我走人。
晚饭很丰盛，是高明生亲自下厨做的。刘加民尽管肚子很饿，吃着吃着却没了味口，想到被开除的两个“兄弟姐妹”，他们即将再次像他一样流浪街头，心里就有一丝难受。高明生似乎看出了刘加民的心思说，大家的心里一定觉得我高明生很残忍，但我想，只要你们再多一些人生的经历，你们总有一天会明白我的苦衷。
有了前车之覆，从第三天开始，大家对发放宣传单都变得慎重老实起来。为了保住自己来之不易的饭碗，纷纷把刘加民当成了他们的榜样。
通过这样深入的宣传，火锅店的生意有了起色。在宣传攻势结束之后，刘加民又投入了蹬着三轮车送火锅的工作之中，日子开始变得紧张而充实。
一个月的时间在不知不觉中过去了。到了月底，刘加民领到了600块工资，这是他生平第一次拥有这么多真正属于自己支配的钱，虽然这其中融注着他辛勤的汉水，他还是有点不知所措，不知道该怎么花才好。
高明生放了员工们半天假，让他们去购物和娱乐，其他的员工听到这个消息，一个个欢呼着出门而去，只有刘加民还呆呆地坐着。高明生过来跟他开玩笑说，小伙子，工资发到手了还有什么心事啊！男人也应该对自己好一点，你怎么不跟大家一起去逛街、买衣服、看电影或者买一束鲜花送给自己心爱的女孩，年轻人嘛，要活泼一点，不要总是装得这么深沉。
刘加民说，谢谢老板的关爱。我倒不是有意装深沉，只是我经历过了许多像我这样年轻的人没有经历过的事情。就像我家乡的枣树，总有一两颗枣子在其它枣子还青青地挂在枝头的时候会提早成熟，只因它过早地经受了生活的风霜雨雪。
高明生听了这段同样深沉的话语却笑出声来，小伙子书读得不错嘛，这不是牛汉的散文《早熟的枣子》中写的话吗？
刘加民脸微微一红。高明生继续对刘加民说，在我的员工中，我最欣赏的人就是你，因为你的身上有一种与众不同的气质，又似乎有我年轻时的影子。既然你那么爱书，为什么不去街上买几本自己喜欢的书呢？
这几句话启发了刘加民。他恍然大悟地说，对啊，我怎么忘了这事了。谢谢你啊，老板。
别总“老板、老板”的叫，以后你就叫我“明哥”吧！高明生说。
刘加民马上改口说，是明哥，说完两个人相视而笑。
从校花到贵妇人如果高明生不是因为老家出了事把正红火的火锅店转手易人或者说刘加民没有遇到自己高中时的同学刘美芳，只要这两个条件中的一个成立，刘加民都会在火锅店长久地干下去。因为，那里有一个他崇拜和敬爱的老板。
可惜，这两个条件都成立了。
那天，刘加民去凤凰花园送火锅，在那套金碧辉煌、装修豪华的别墅里，他遇到了高中同学刘美芳。刘美芳是当时县一中的校花，正如她的名字“美芳”所寄寓的美丽大方的意思一样，出落得楚楚动人，闭月羞花。毕业后，听说她嫁人了，刘加民就再也没看到过她。
一开始，两个人都没有认出对方来。刘加民的脸上因为经历了生活的沧桑，已经长出了一片青青的胡碴子，言谈举止中增添了一丝男人的成熟味道，不再像读书时一样面皮白净，斯斯文文。而刘美芳，或许是优裕的贵妇人生活和进口化装妆品的良好滋润，反而看起来比读书时还年轻漂亮。
面对美丽的异性，刘加民总是显得很拘谨。从踏入别墅门开始，他一直低着头默默地从三轮车上往厨房里搬火锅，直到搬完了火锅，刘美芳付钱给他，他才抬起头来。刘美芳嘴角那颗醒目的美人痣一下子刺激了他的记忆，“刘美芳！”他情不自禁地叫出声来。
刘美芳怔了一下，也认出了他，你是刘加民？是啊，怎么才一年不见，你就住上了这么好的房子啊！刘加民感叹到。
刘美芳嫣然一笑说，我自己哪有那么大的本事，只是嫁了一个好老公而已。说着请刘加民到客厅坐下，又给他沏了一杯龙井茶，简单地说起了毕业后她的经历。原来，刘美芳嫁的是市里主要领导的公子，年纪轻轻就已经当上了局长，现在她也在市旅游局上班，可去可不去，工资照拿不误。
刘加民也谈了自己毕业后的一些经历，随后调侃说，我说刘美芳，你现在过的可是有房有车有班上的小康幸福生活，不像我还在水深火热之中苦苦挣扎。
刘美芳苦笑了一下说，没有爱情的婚姻还能有幸福吗？我现在算是看透了，现在，我只想把精力放在事业上，女人的独立首先是经济上的独立。说到这里，她突然想起了什么似的问道，刘加民，我近期准备下海经商，初步打算在复兴路先开一家小的服装店，试试水深，你愿不愿意辞职过来帮我干？咱们是同学，待遇嘛好商量，总比你在火锅店干强。
刘加民犹豫了一阵说，你给我时间让我考虑考虑。
还考虑什么啊，我专卖女式服装，给你有机会天天看美女。刘美芳笑道。
刘加民不好意思地笑笑。刘美芳说，好了，不跟你这个书生开玩笑了，我留个电话号码给你，想好了给我打电话。
从刘美芳家回到火锅店，还没有进门，刘加民就看到了门口刚贴上去的一张店铺转让广告，心里不禁吃了一惊。
高明生正在店里徘徊。明哥，出什么事了，刘加民问。
见是刘加民回来了，高明生把他拉到里间，我们到里边说话。
高明生说，刘加民，我不得不非常遗憾地告诉你，我的店马上就要转让给别人了，因为我家里出了急事，需要大笔的钱，而且我必须亲自回去处理。走之前，做哥的有几个心里话要跟你说，你快二十的人了，总得为自己规划一下未来，不能一辈子都为别人打工。我有两个建议，第一，现在的社会已经是知识经济，没有知识是万万不行的。你回家乡去复读，争取考上大学。第二，你可以在打工之余，参加全国高等教育自学考试，争取拿一个大学文凭，说不定还有机会进入国家行政或事业单位。总之，无论你选择哪一条路，我是真心希望你能够成为一个对国家、对社会有用的人才。
刘加民被这发自肺腑的心声深深地感动了。他动情地说，明哥，我长这么大，还是头一次跟人这么推心置腹地说话。我是一个孤儿，从小孤苦零丁，和老母亲相依为命，我能够读完高中，已经耗尽了母亲的所有心血。虽然上大学一直是我目前最大的理想，可我不忍心她为我再受苦受累。所以，我想一边打工，一边自学。我会努力，一定不会让你失望！接着，刘加民说了今天遇到刘美芳，刘美芳请他帮忙开服装店的事。
高明生一听乐了说，你是不是有种“牵着老同学的手，后悔当初没下手”的感觉啊！
刘加民直摇头说，没有、没有，我们是纯洁的同学关系。
看你紧张的。我正愁着我走了你的工作怎么办呢，想不到你小子倒走上桃花运了。那你就去帮她开服装店吧，还犹豫什么呢。赶紧拿我的手机给她回电话。高明生说。
刘加民拨通了刘美芳的电话，说自己愿意为她效“犬马之劳”。刘美芳一下子被逗乐了，当即表示晚上要请他吃饭。刘加民调侃说，我还有个要好的兄弟叫高明生，他也是我的老板，他非常仰慕你，希望能一睹芳容，不知道我能不能把他也带上。少贫嘴了，你还有什么朋友也一起叫来就是了。刘美芳骄嗔说。
晚上，华灯初上，刘加民和高明生、刘美芳坐在复兴路“福乐酒家”高雅的包间里，忽然有一种人生如梦的感觉。
刘加民首先介绍了高明生和刘美芳认识。他以开玩笑的口气说，这位优雅的男士就是传说中“一朵梨花压海棠，玉树临风胜潘安”，美貌与智慧并重，英雄与侠义的化身——高明生，我现在的老板。而这位美丽大方的女士就是传说中倾国倾城、风华绝代、婀娜多姿、万人惊艳的美女——刘美芳，我将来的老板。这段华丽俏皮的电影台词被刘加民巧妙地运用在这里，一下子营造了一种轻松愉快的氛围。高明生、刘美芳都禁不住笑出声来。
笑过之后，高明生半开玩笑半认真地对刘美芳说，听说你想下海，干脆我的火锅店低价转让给你得了。
我对饮食业没有兴趣，整天落一身羊肉葱蒜味，我老公还不把我休了。刘美芳也幽默地说。
席间的气氛就这样一波一波地推向了高潮。快要结束的时候，喝得面红耳赤的高明生拍着刘加民的肩膀说，兄弟，大哥这一走并不是一去不回还，我还会回来的，我们两弟兄一起干一番事业。你要记得经常给我打电话。刘加民点了点头。看着时间差不多了，刘美芳和高明生互相留了电话号码。刘美芳驾着私家车先送高明生和刘加民回火锅店，然后回家去了。
月华如水，夜深人静，最后一次躺在火锅店桌子拼成的硬床上，刘加民久久难以入睡，心中一时感慨万千。回想这离家一年多的经历，他觉得自己既是不幸的，又是幸运的，不幸的是生活的艰辛，而幸运的是身边有那么多、那么多真诚地关心着他的朋友。
表弟和他女朋友的青涩恋情刘美芳的“小女子服饰店”随着爆竹的炸响，在复兴路如林的名牌服装店中如期开张了。刘美芳穿着大红的旗袍，站在门口迎接前来道贺的顾客。在她的教导下，刘加民也终于依依不舍地褪去了老士的学生装，上身穿着一件耐克牌长袖T恤，下身一条袋袋牛仔裤，显得青春洋溢、活泼好动。
刘美芳的闺中密友们都来了，一个个都是花枝招展的美女，着实让刘加民大饱眼福。刘美芳介绍刘加民给她们说，这是我表弟。不知谁喊了一句，哟，你表弟可还是个帅哥啊！这个表弟的真假怕是有问题。大家都笑起来。刘加民不好意思地红着脸，给她们介绍衣服的款式、质地、做工等方面的信息。她们也知道自己的身份是来捧场的，只要是自己喜欢的衣服，听完介绍就会掏钱买下来。刘美芳趁势打铁地宣传说，本店的特色正如它的名字所寄寓的意义一样，一是小，二是精。小主要是指这里的服装都是为我们女人专门设计的，穿在身上玲珑而不失秀雅，性感而不失含蓄。精主要是指每一款服饰的设计都是独一无二的，而且只有一件，你如果买了穿在身上，她觉得好看也想买一件，那么，我们不得不非常遗憾地告诉她，对不起，只有一件。我们的目的就是要让你鹤立鸡群，独领风骚。所以，我希望不只是今天，以后姐妹们能够常来我的店，相信我一定会让你们秀出你们的迷人风采。
刘加民听完刘美芳这段广告不禁大吃一惊，刘美芳怎么会有这么好的口才。记忆中的刘美芳是个下了课也还在教室里埋头看书的害羞的小女生，是社会这个大染缸让刘美芳完成了从小女生到女强人的转变吗？
第一天的生意就是个开门红。晚上收工的时候，刘美芳从钱包里拿出两百块钱给刘加民说，今天太辛苦了，这是给你的特别奖。刘加民腼腆地接了过来。刘美芳又拿出一把店门钥匙给他说，从明天开始，你得独立工作了，该教的东西我今天都教给你了。你这么机灵我相信你一定行的。还有，“表弟”啊，看来我们得假戏真做了，以后你就叫我“芳姐”吧。刘加民点点头说，好的，芳姐，那我先走了。
走出店门，刘加民跨上自行车赶往市郊，为了食宿方便，他在哪里租了最便宜的房子。刘美芳家淘汰的锅碗瓢盆床垫被子再加上自己购买的一些必要的生活用品，和三十块钱买来的二手自行车，使刘加民有了一个临时的家。
从此，刘加民的生活变得有规律起来。早晨八点起床，九点早饭午饭一起吃，十点打开店门一边做生意一边看自考书或者听收音机，下午五点下班做晚饭，晚上七点至十点上夜班。这是一般规律，实际上刘美芳给了他很大的自由，他可以根据自已的实际情况临时改变店门的开关时间，俨然自己也是个小老板。每逢周末，刘美芳也来店里上班，一是收取这一个星期的营业额，二是根据服装的销售情况决定进货的方向。生意好的话，她还会请刘加民吃一顿丰盛的饭菜以改善伙食。
为了排遣刘加民的寂寞，刘美芳还想把家里淘汰的29寸大彩电搬到店里给刘加民看，刘加民委婉地拒绝了，他觉得“电视是一件奢侈品，它消耗掉的是宝贵的时间”。
每天除了上班，刘加民都把时间都用在了自学上，这不仅是高明生对他的殷切希望，也是他心中那个成为诗人、作家的理想的驱动。也正因为如此，他自学的专业毫不犹豫地选择了汉语言文学。
有志者事竟成，苦心人天不负。在那年十月的全国自考中，刘加民一次就考合格了四门课程，这极大地鼓舞了他在自考和文学之路上契而不舍地走下去。同时，在市报的周末版上，他的豆腐块诗歌和散文有时也幸运地被发表出来，稿费虽少，内心的激动却是无以言表的，唯一遗憾的是，这种快乐没有人和他共享。
美好的爱情啊，你什么时候才能无私地降落在一个穷小子的身上呢？
虽然，灵魂是飘泊而孤独的，但在刘加民的内心里，他单纯地希望这种痛并快乐着的日子就这样平静而充实地过下去。直到有一天，他破茧成蝶。
然而，有些事情还是不可避免地发生了。
表弟是在一个寒冷的冬日下午找到刘加民的，表弟会来市里，刘加民万万没有想到，他觉得表弟应该是坐在中学课堂里读书的学生。而更不可思议的是，表弟还带着他的女朋友——一个十四岁的初二小女生。一开始，刘加民以为女生是表弟的同学。可表弟开口就介绍说，表哥，这是我的女朋友梅子，刘加民惊讶得一下子张大了嘴。表弟赶紧解释说，我们俩从初一就开始好了，我们彼此都是真心相爱的。现在，她父母来市里开打煤厂，她跟着转学到了市一中。你知道的，我妈和继父只会土里刨食，根本没有能耐帮我转学。我不想和梅子分开，我要永远和她在一起，就自动辍学过来了。刘加民沉默了一阵说，表弟，你知道真正的爱情是什么吗，你又知道永远到底有多远吗？表弟被这两个问题问懵了，他红着脸说，表哥，我不管你说什么，总之，我来市里就你一个亲人，你不帮我谁帮我？刘加民深深地叹了一口气说，好吧，你先住我哪吧，等我下班了，我们一起走。
就这样，刘加民平静的生活被打乱了。他之所以毫不犹豫地收留了表弟，是缘于内心的一种同情和怜悯。表弟和他一样，小时候在一场车祸中永远地失去了父亲。后来，表弟的妈也就是刘加民的姨带着他再嫁。表弟的上面还有一个异父异母的哥哥，学习十分用功，成绩也非常好，而表弟从小就调皮，不好好学习，学习成绩常常是倒数。长此以往，他妈和继父都不喜欢他，甚至于想让他早点辍学回家务农，以免浪费钱财。所以，表弟私自辍学跑来市里，反而正中了他们的下怀。
刘加民的住处一不小心成了表弟和他女朋友梅子的爱情根据地，梅子每天一放学就来找表弟。表弟似乎沉浸在这段青涩的恋爱里不能自拔，工作也不去找，心安理得地让刘加民每天下了班回去做饭给他吃。刘加民急得不行，一有时间就四处为表弟找工作，然而，人家总嫌表弟太小，干不了事，即使有的老板愿意留他，表弟自己也通常干不了几天就怕苦怕累走人了。这让刘加民觉得“哀其不幸，怒其不争”，而又无可奈何，只能放任自流。
表弟不务正业，有一点钱就拿去买彩票，常常在刘加民面前吹牛皮说，如果中了五百万大奖，一是要分给表哥刘加民二百五十万，二是要拿出五十万去复兴路发钱，只要需要的人都给，三是在市里买房子成家立业。这样幼稚的幻想换来的只是刘加民苦苦的嘲笑。
最让刘加民痛心的还远远不止于此。那天，他提前下班回到住处，发现了极其震惊的一幕，年幼无知的表弟和梅子竟然偷尝了成人的禁果。刘加民没有以一个长辈的身份教训他们，他保持了沉默，因为他实在找不出适当的词语表达自己愤怒的心情。他往身上冲了两桶冷水，迫使自己冷静下来。
一会儿的功夫，表弟和梅子不知去向，刘加民再也懒得去管他们。望着凌乱的房间和被子，他欲哭无泪。
青涩而不负责任的恋情结出的只能是苦苦的果实。这些，无知的表弟何时才能明白呢？
表弟失踪了，从此再没找过刘加民。
王牌导游的一天市里的旅游业是20世纪末发展起来的，它的最初起因竟然是一场近7.0级的大地震。这个西南边陲的小城因此受到了全国人民的关注，各种救灾物质纷纷涌到这里。百废待兴，也吸引了很多外地老板前来投资。接着，原本采访地震情况的记者们用锐利的眼光发现了这里保存完好的古城，几乎未超破坏的自然生态，包括纯净的雪山、茂密的原始森林、珍奇的物种以及丰富的水资源，还有，当地神奇多彩的民族文化。随后，这里先后被评为世界自然遗产和世界文化遗产。进入21世纪，这里的旅游业以不可思议的惊人速度蓬勃发展起来，并撤地（地区）建市，一举成为全国闻名的旅游胜地。
旅游业的空前繁荣，为大量的刚从大中专学校毕业的少男少女们提供了一个自由而又收入颇丰的行业——导游。
燕子正是这些导游中的一个。有人叫她王牌导游，不仅仅因为她花容月貌、伶牙利齿，能够让游客们玩得开开心心的同时，买下一堆堆的古玩、玉器、土特产，为自己赢得丰富的“回扣”，而是她创造了一天的收入超过一万元的人间奇迹。当然，它的前提条件是能够接到上百人的大旅游团队，而且，这种奇迹不可能每天发生，一年有一次就算幸运了。
现在是早上七点。我们的燕子正舒舒服服地躺在床上，睡得十分香甜。昨晚，她接到旅行社老总的电话，让她今天九点到丽特大酒店接一个从广东来的五十人的团队，这可是一块大肥肉，谁不知道广东老大哥们一个个都是财大气粗。
七点半，闹钟响了，燕子懒洋洋地起床洗漱。
窗外春暖花开，阳光明媚。此时，漫长又严酷的冬天早已过去，怡人的春天正款款而来。今天，要穿得年轻活泼一点，燕子心想。
她在衣柜里找来找去，翻出了去年夏天在一家小服装店买下的一件粉色T恤，设计很别致，秀雅中透着含蓄，穿上它使人显得年轻而纯真。在平时，燕子是不屑于光顾那种小店的，她浑身上下每一个部位都已经习惯了名牌的包裹和滋润，现在，她已经连那家店的店名也记不起来了。可那天，那家店门口站着的那个纯情的小男生非常专注地看着她，眼神中有一种真切的企盼，一下子让她想起了她美好的初恋。
那时候的爱情是那样的简单，她十七岁，他十八岁，都在省旅游中专读书。一个一元钱的冰淇林两个人一起吃，味道是那样的甜美。没钱去看电影，两个人背靠着背坐在学校的草坪上数星星，旁边还要点上一支小蜡烛。突然停电的夜晚，两个人在黑暗的教室里互相分享了对方纯真的初吻。
后来，他们都走上了社会，才发现自己需要的东西都太多太多，他渴望事业成功，却不得不在一家酒巴里做打工仔；她想要房子、车子，而他却给不了她。两个人，就此分手，一段感情，就此结束。再见面已是两年后，她做了市里一位局长的情妇，而他，成了房地产老板家的上门女婿……
往事如烟，却又并不遥远。眼前害羞的小男生吸引她走进店里，买了那件粉色T恤，并和小男生随便聊了几句，这对于她，是十分稀松平常的事。而那个小男生，却从此把她当做了梦中的女神。可惜，她不会知道。
一阵悦耳的手机铃声打乱了燕子春日里飞扬的思绪，电话是马局长打来的，邀她晚上八点一起到喜相逢酒店吃饭。燕子娇嗔道，怎么又是吃饭啊，你不知道人家现在正忙着减肥呢。马局长哈哈大笑说，这我早就替你想好了，晚饭我安排的是减肥套餐，很有特色的，都是些绿色食物，保你满意。燕子说，那好吧，晚上见，关上了手机。说起马局长，是燕子在一个饭局上认识的，因为有当市里主要领导的父亲做后台，三十不到就当了一个管钱管物的重要部门的局长，一路坦荡的仕途把他滋养得肥头大耳、大腹便便。此时，燕子对男人的审美观已经发生了质的变化，她认为只有能呼风唤雨的男人才是真正的男人，就像马局长一样。而马局长需要的也正是像燕子一般的可餐秀色，两个人一拍即合。
九点整，燕子领着五十人的广东团队浩浩荡荡向古城进发。古城入口处的大型水车吱吱地旋转着，不断扬起纯净的水花，两面巨大的石壁立在两边，一面是国家领导人的题词“中国世界文化遗产”；另一面是洋溢着民族文化的雕塑、图腾以及极富特色的象形文字。整个古城笼罩在淡淡的晨曦中，呈现出一幅“小桥流水人家”的诗意画卷。在钢筋水泥筑成的囚笼里困久了的广东游客面对如此美景，只有用不断的赞叹和照相机不停的“咔嚓”声来表达他们无比喜悦的心情。燕子对这样的景色早已习以为常，不过她还是用那些烂熟于胸、倒背如流的解说词卖力地讲解着古城的历史和沧桑。对于她来说，游客们就是她的财神和上帝。
沿着古城光滑的石板路，一个个景点地逐一走来，终于来到“古玩坊”。广东人果然豪爽，一出手就消费了近万元，仅此一家，燕子就有两千元进帐。后面，还有银器店、玉器店、工艺品店、茶艺馆等正用贪婪的目光盯着广东人鼓鼓的钱袋。
下午六点，广东游客们终于兴尽而归。燕子摸摸自己酸疼的双腿，舔舔干燥的嘴唇，又看看已经喂饱的钱包，打车直奔皇家美容院。
皇家美容院位于繁华的复兴路中段，离即将和马局长共进晚餐的喜相逢大酒店毗邻。在认识马局长之前，燕子每个月才能来这里做一次脸部皮肤护理。而现在，她每周都要做一次全身护理，从头到脚，当然用的不是她自己的钱。
在轻柔的音乐声中，享受着服务小姐们温柔的按摩和进口化妆品的滋润，燕子有时候会舒服地进入梦乡。在梦里回到自己日渐疏远的故乡，看见父母脸朝黄土背朝天地在地里劳作一年换来的只是薄薄的几张钞票，还不够她美一次容。有时，梦见自己回到学校，那个纯情的男生为了攒钱买一瓶小护士作为她的生日礼物，竟然吃了一个星期的干馒头……
经过两个多小时的全面护理，燕子容光焕发，再也找不出一丁点劳累了一天的痕迹。晚八点，她准时到喜相逢赴宴，马局长早已等在那里。
一见面，马局长两片肥厚的嘴唇便在燕子光洁的脸上啃了一下说，燕子，你是越来越年轻漂亮了。燕子款款落坐，樱唇轻启，还越来越漂亮呢，你再不下定决心休了那个黄脸婆娶我回家，我也就人老珠黄了。马局长一脸陪笑说，我那婆娘最近正在捣鼓什么服装店，还跟一个他的什么表弟的小白脸瞎混，等我抓到证据，看我不马上休了她。燕子娇嗔说，这还差不多。
酒店外面的大街上，霓虹闪烁，红男绿女，来往穿梭，不知道他们在寻找什么，也不知道他们到底迷失了什么。
马局长是个什么样的人这天是星期一，刘加民正整理服装，刘美芳走了进来。刘加民惊讶地说，芳姐，你怎么来了，今天不上班吗？刘美芳说，加民啊，我这个服装店可能开不长了，主要是服装市场竞争太激烈，利润越来越低，我准备转行。还有，我老公要和我闹离婚，因为他听到了一些不好的谣言。当然，这只是他的一个借口。这几年，我也算看透了这个只懂寻花问柳的浪荡子，我早就不想和他过了。但我担心你的出路，所以，在和他离婚之前，我想求他最后一件事，就是把你弄到他们单位去吃财政饭。他是局长，这点事只要他有心还是办得了的。
这怎么行呢，芳姐，叫我帮你开店已经是莫大的恩赐了，我还不知道该怎么报答你。现在，你又要这么帮我，我心里过意不去啊。刘加民言辞恳切地说。
刘美芳淡然一笑说，别说什么报答不报答的话，谁叫咱们是老同学。不知什么原因，我到现在也没有孩子。而我从小就想有个弟弟，是你让我尝够了当姐的瘾，我还想感谢你呢。再说了，人们之间的帮助永远都是相互的，说不定，哪天你做成大事了，我这个当姐的还要你拉上一把。好了，什么都别说了，换一套衣服跟我走。
此情此景，刘加民还能说什么呢？他只是突然明白过来，无论世界怎么变化，人世间总是有不图回报的真情的。
马局长的办公室雄据四楼，宽阔明亮，紫红色的办公桌上一台黑色的笔记本电脑分外醒目，刘美芳和刘加民走进去的时候，他正埋头盯着电脑屏幕专注地看着什么。刘美芳轻轻地咳嗽了一声，马局长抬起头来惊讶地说，你怎么来了。
刘美芳自己走到沙发前坐下，示意刘加民也坐下，然后直截了当地说，我今天来，是想告诉你一件事，你的离婚条件我都同意，包括隐瞒真相不让你的父母和同事知道，以维持你的形象和名誉。但是，我也有一个条件，就是请你帮我这个表弟刘加民找一份稳定的工作，最理想的当然是让他进你们单位端铁饭碗。你看怎么样？
马局长肥大的身躯扭动了一下，老板椅发出一声痛苦的呻吟。他用蒲扇般的大手指着刘美芳怒吼道，你他妈是什么东西，敢跟老子讲条件，你别以为打着表弟的幌子，就能和这个小白脸鬼混，还异想天开想让我帮他安排工作，没门！刘加民万万没有想到一个局长竟然是这副嘴脸，他攥紧了拳头几乎要冲上去。刘美芳拉住他低声说，他平时说话就这德性，犯不着跟这种人生气。然后，她仍然平静地跟马局长说，我就这一个条件，房子、车子我都可以不要，你仔细考虑考虑，想好了给我电话，说完，拉着刘加民走出了局长办公室。只听马局长在背后叫嚷，离不离婚由不得你跟老子讲条件，我们法院见。
走出机关大院，重新回到大街上，正午的阳光刺得人眼睛生疼。他长叹一声说，芳姐，我原来以为你过的是贵妇人的生活，现在我才知道自己是多么的幼稚、无知，看来，对于生活，只有亲身经历过的人，才有发言权。刘美芳苦笑了一下说，年轻人要活泼一点，别总说这么深沉的话，你的未来有着无限的可能呢，不像我，走错一步，全盘皆输。好了，不说这些伤感的话了，今天上午我们就不做生意了，我请你去喜相逢大酒店吃一顿海鲜。
两个人到喜相逢海鲜餐厅找了个雅间落座。点完了菜，刘美芳说，加民啊，我现在才知道一个人要过得幸福，首先要坚持自我，像你一样。
像我一样？刘加民疑惑地问。
是啊，自立自强，从不把自己的命运依附于别人身上，这是我最欣赏你的地方，也是我想帮你的原因，我是真心希望你能够做出一番事业来。我啊，年轻的时候太傻了，媒人的几句花言巧语就把我灌迷糊了，懵懵懂懂就嫁给了那个王八蛋。用自己宝贵的青春换来了短暂的荣华富贵。现在回过头来才发现还是什么都要靠自己，这样得来的东西才享受得踏踏实实。刘美芳说。
刘加民说，芳姐，谢谢你把你人生的宝贵经验告诉我，我一定会努力的。
两个人正聊着，刘加民忽然觉得有一个熟悉的身影擦身而过，仔细一看，竟是那个让他无数次魂牵梦萦的粉红女孩。她穿的恰好是那件粉色T恤，在旁边的一张桌子上优雅地坐了下来，似乎在等人。
刘加民呆呆地看着她，一时有点走神。刘美芳一语惊醒梦中人，她说，加民啊，那种女孩子是有钱人的专利，不适合你的。你应该找一个能和你同甘共苦，共同开创一番事业的女孩。何况，你知道她是谁吗。她叫燕子，是个导游，是那个王八蛋的情妇之一。
刘加民大吃一惊，你说她是马局长的情妇？那你为什么还能这么平静？
刘美芳点点头说，那个王八蛋又不只她一个情妇，她走的不过是我的老路，我不需要跟她生气。
此时无声胜有声，刘加民只能保持沉默，静观事态发展。
果然没多久，马局长进来了，一屁股坐到燕子的对面，然后招呼服务员点菜。
刘加民的心一下子被掏空了。
表弟走上不归路再次见到表弟，是在事隔半年之后的一个上午。
此时，刘加民的自考课程已经只剩下最后一门，也是最难的一门《古代汉语》，课文全部是用古文繁体字编排的，看起来比较费劲。看着看着刘加民就烦燥起来，同时心里生出一丝怀疑，难道成为一个优秀的作家，就必须学习古人这些枯燥乏味的东西吗？这种想法在以前的学习中也有过，但刘加民很快就能把它克服。这次却怎么也再难静下心来，他放下书本，打开了身边的收音机。收音机是爷爷过世时留给他的，已经很老了，声音效果却很好，陪伴他渡过了无数个寂寞难耐的不眠之夜。收音机里播放的是一个叫《长篇连播》的文学节目，这是刘加民最喜爱的节目之一，他的心情似乎好了些，倾耳细听起来。听了一阵，听出播放的是路遥的《平凡的世界》。路遥的作品和他的现实主义写作手法刘加民一直是非常喜欢的，在此之前，他读过路遥写的《人生》，甚至于觉得文中的高中生高加林有着他自己的影子，虽然写作的时代跟现在已经相隔几十年。当时，看完《人生》刘加民还生出一丝淡淡的伤感，文中的高加林和自己虽然都是刚离开学校走上社会的高中生，可高加林在不幸的同时还有巧珍对他的纯真爱恋，而自己连初恋都还没有经历过。
正胡思乱想之际，男播音员用略微沙哑沧桑的声音讲到了孙少平为生活所迫，去帮人做苦力——背石头的那一章节，石头的棱角划烂了他单薄的衣服，磨破他光滑的皮肤，血水、汉水混合着浸湿了全身，伤口处更是刺骨的疼，但这些都没能击倒孙少平顽强的意志。一天下来，他背上的肉几乎全部被磨烂了……
听着这样惨痛的打工经历，刘加民的眼泪止不住地流下来，他一方面感到和孙少平比起来，他的不幸不算什么，另一方面，又被孙少平在逆境中表现出来的顽强意志深深地感动着，在心里暗下决心，一定要克服万难，拿到自考大专文凭。
一阵黯然神伤，表弟进来的时候，刘加民竟没有发觉。
表哥，不会是失恋了吧，怎么这么伤心？
见是表弟，刘加民有些惊讶，噢，怎么是你啊！如果谁能让我真正地失恋一次，也是好事。在这方面，我这个做表哥的是不能和你相比的。
表弟脸一红，低声说，表哥你还在生我的气吗？我今天来一是要跟你道歉，二是我想告诉你，我已经找到工作了，在一家酒巴里做服务生，一个月六百块。前段时间在你那里吃住了好长一段时间，也给你带来了很多麻烦和不便，所以，这三百块钱算是我的食宿费吧。说着，从钱包里掏出三百块钱来递给刘加民。
刘加民没有接，淡淡地说，你的心意我心领了，我不需要你向我道歉，也不要你的钱。我只希望你本本分分做人，不要走错路和歪路，要知道青春一去不再来，是极其珍贵和有限的。我想，你应该把钱存起来，九月份开学的时候，争取回去复读，好好读书。如果能考上大学，不仅能改变自己的命运，也能扭转你家里人对你的偏见。你仔细想想吧。
表弟没有再坚持，把钱装回钱包不屑地说，表哥，你比我大不了几岁，可说话总是这么老成，我觉得人这一辈子，没多少年头，重要的是要学会享受。不过，你说的话我还是会考虑考虑的。
刘加民还想说什么，有顾客进来了，表弟可能是想到他又要说教一番，趁机说，表哥，你做你的生意，我有事先走了，以后我再来看你，再见！刘加民无奈地摇摇头，给顾客介绍衣服去了。
顾客买了衣服走了，刘加民忽然想起，为什么梅子没有跟表弟一起来呢，这其中一定有什么蹊跷。刘加民心里隐隐产生一丝不祥的预感，因为，表弟跟本不是那种能安下心来老老实实打工的人，那么，他的钱是从哪里来的呢？
没过多久的一天，梅子突然只身来到店里，告诉了刘加民一个不吝是惊天霹雳的消息——表弟被公安局抓走了，无情地验证了刘加民的预感。
那天是星期五，天空阴沉沉的，乌云快速地聚拢，酝酿着一场暴风骤雨。刘加民正准备关上店门，梅子闯了进来。见着刘加民，她一下子忍不住哭出声来，你表弟他，被抓走了！刘加民大吃一惊，让梅子慢慢说。梅子控制了一下自己的情绪说，那天我们从你住处离开后，去了学校，他跟我们住校男生挤了一晚上。第二天，他突然告诉我，他有钱了，我们可以自己在校外租房子住了。我问他钱哪来的，他说老天掉馅饼，让他在路上捡了一个手机，他拿到手机商店卖了六百块钱。我当时不信，问他手机是不是偷的，哪有那么好捡的手机？他说我不相信他就不要和他在一起，接着又说了一大通甜言蜜语把我哄相信了。随后，我们在校外租了房子，吃住都在一起。后来，他告诉我他在一家酒巴找了份服务生的工作，只要每天晚上上四个小时的班，每月就有六百块工资。果然，每天晚上，他都出去几个小时，我慢慢也就完全相信他了。现在公安局把他抓走了我才知道，他哪里是去上班，是去偷手机卖了。这些事是我逃课假装成他的妹妹去公安局看他才知道的。我们的事父母和老师都不知道，现在出了这种事，我也不敢跟他家里说，只有来求你，想办法通知他家里人到市公安局办理相关手续……梅子说到这里，又忍不住痛苦失声。
外面的雨，一下子下得好大。
梅子擦干了眼泪。好了，我得回学校了，这事你一定得帮忙，说完，梅子骑上自行车冲进了雨中。刘加民想阻拦但没拦住，眼看着她瘦小的身影逐渐消失在雨帘中。刘加民缓缓转过身来，不知不觉已是泪流满面。他撕心裂肺地喊出一声，表弟啊，你怎么这么傻啊，你叫姨可怎么活下去啊！
雨越下越大，仿佛要把这世界冲刷得干干净净。
原来你也在这里一些不幸的发生使生活的脚步暂时放缓或停滞下来，但生活的方向永远是前进的，而那些经历了不幸的人面对生活的风风雨雨将会更加坚强。
表弟的事情过后不久，寒窗苦读两年的刘加民终于拿到了盖着省师范大学的鲜红印章的大专毕业证书，一时喜极而泣，为七百多个日日夜夜里无悔的付出，为心中沸腾的那团九死不悔的理想之火，为自己的青春没有在声色犬马之中迷失方向。从此以后，自己前面的路会更加广阔，他可以拿着这个汉语言文学专业的专科毕业证书去应聘自己理想的职业——记者，可以一边打工一边在写作的道路上摸索前行，可以继续求学读本科甚至于研究生。
而刘美芳，在这个时候终究还是离婚了。服装店也因竞争激烈，利润率低，不得不转手易人。
办完离婚和服装店转让手续，刘美芳来到刘加民的住处，刘加民正在看书。一个星期前刘美芳告诉他，要办离婚和服装店转让两台事情，让他暂时休息一个星期，工作的事以后再说。
刘美芳说，加民啊，真是个书呆子。服装店成功转让了，从今天起，你光荣下岗了。而我，也重获自由了。中午一起吃个饭，以后的事就很难说了。不过，我会给你一个惊喜。
芳姐，是不是马局长同意让我进他们局里了？刘加民问。
刘美芳说，很遗憾，那件事没有办成。其实一开始我带你去找他，没有太多把握，只是想努力争取一下，人总是要为希望活着的。不过，现在有一个更好的机会，市委、市政府要公开招考一批公务员，主要条件是要求大专以上文化，35岁以下，身体健康，本市户口，这些条件你都符合，明天你带上毕业证、身份证、照片等去市人事局报名。你一定要好好考，只要你能够入围，我会托人把你分配到好的单位。
刘加民哽咽着说，芳姐，你对我的好我要怎么才能够报答啊，这辈子还不了，我下辈子再还你。我一定会努力的，请你放心。
刘美芳说，谁叫我是你姐姐呢，好了，不说这些了。有一个人还在等着我俩去吃饭呢，他就是我给你的惊喜，你去了就知道了。
两个人打车来到喜相逢大酒店，走进一个雅间，一个西装革履的男子早已等候在那里，正背对着他们欣赏屏风上的一幅书法，刘加民觉得那背影看起来非常熟悉，只是不敢确定。
刘美芳叫了一声“高明生”，那人转过身来，正是高明生。
明哥，你回来了！刘加民和高明生紧紧拥抱在一起。
高明生说，加民，你知道我为什么回来吗？
肯定是继续开你的药膳火锅了。刘加民说。
那只是其中的一个原因，更重要的是我要和你的芳姐结婚，共同开创一番事业。高明生说。
刘加民大吃一惊。芳姐，你不怕他身上的羊肉葱蒜味了。
一句话逗得三个人一起笑起来。
落座之后。刘加民说，快说，你们到底是谁先追的谁？
高明生调侃说，加民啊，你应该有这种眼力，就凭你明哥玉树临风胜潘安，肯定是你芳姐追的我。看来，他喜欢幽默的性格一点都没变。
刘美芳娇嗔着打了高明生一拳说，别再跟加民开玩笑了，还是我来说吧。其实，加民，真要感谢你介绍我跟高明生认识。从那以后，他有事没事总给我打电话，逢年过节给我寄送礼物。一开始，我以为他只是一时心血来潮。后来，越聊越投缘。在我的婚姻处于低潮的时候，他给了我很多的安慰。我就觉得，他就是我一直想找的那个人。所以，下定决心脱离苦海，投向光明，嫁给高明生，用我们自己的力量开创属于我们自己的未来。
听完这段话，刘加民忽然想起张爱玲的那段名言：“于千万人之中遇见你所遇见的人，于千万年之中，时间的无涯荒野中，没有早一步，没有晚一步，刚好赶上了，那也没有别的话可说，惟有轻轻的问一声：唉，你也在这里吗？”
明哥、芳姐，我衷心地为你们祝福。刘加民说。
不久，刘加民参加了刘美芳、高明生的婚礼和明芳药膳火锅城的开张典礼。
三个月后一个春日的早晨，刘加民去市委办公室上班的路上，经过复兴路时，发现融注了自己两年时光的“小女子服饰店”已不见踪影，取而代之的是一个名叫“益通”的职业介绍所，心中涌起无限感慨，看来，时代的脚步永远是滚滚向前的。
春天的阳光照得人很温暖，刘加民加快了自己前进的步伐。
文/lohuyun文章来源：榕树下
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