忧伤、暗淡、舒缓、怀旧、优雅，是冠之以爵士乐气派之中的。爵士乐的蓝色旅程表现了一个多世纪的文学、艺术、文化甚至都难以抗拒爵士乐渗入其间的魅力，对社会的一切现象包括死亡，透过爵士乐可以得到独到的理解。这便是爵士气派，它是灵魂深处的一种触动。
人人都知道爵士是一种最“酷”的音乐，它是从街头小调上升为世纪古典音乐的。爵士音乐那令人迷醉的旋律，有种死死生生诗化的抒情，它正用着那魔力给我们带来一种感觉、一种体验。讲述着生的快乐，也叙述着生的痛苦。
一提到爵士音乐，就会想到萨克斯管，它的音调是忧伤的，音色是暗淡的，节奏是舒缓的，旋律是悠长的，颜色是灰色的，情绪是晦涩的，心理是压抑的，性格是不屈的，风格是叙事的，主题是苦难的，内容是历史的；其最根本的形象是黑人的。萨克斯管成为爵士音乐的象征。
爵士乐形成的最早元素是黑人的灵歌
黑人用那蓝色、优郁、凄婉的音律向世人娓娓诉说着：只有萨克斯管是我的亲人，只有爵士乐是我的心愿，只有密西西比河是我的听众，只有新奥尔良是我的归宿；然而，我的家，我的故乡永远在非洲。
我们知道，美国黑人的祖先在非洲。从17-18世纪西方殖民主义者，将大批非洲黑人贩卖到美洲，成为那里白人的奴隶之后，他们被强迫劳动、受尽折磨。在田间、在劳动之余，黑奴们怀念故乡和亲人，常常唱一种哀歌，以表达他们痛苦的心声。这种音乐也渗透在一些宗教歌曲中。
美国黑人音乐与宗教最直接和最集中的体现就是灵歌。灵歌可以说是美国黑人宗教音乐在艺术表现形式上的一个巅峰，也同时是美国黑人情感、思想上的一个精神支柱。它几乎集中了所有美国黑人对于他们的身世、他们的历史、他们的遭遇、他们的苦难，以及他们对于这个新大陆的期待和失望。
虽然我们不可能拥有一百年前灵歌演唱的录音，但是这个种子却在当时发芽生长起来了，也就是这批灵歌为以后的爵士带来灵感。
早期爵士乐有句格言：一切为了欢笑
由于蓝色在美国人民中，被看作是忧郁的色彩，这种悲哀的歌曲，也就统称之为Blues(蓝色)。中文音译之为"布鲁斯"。我们常常从美国音乐作品中发现带有Blues的曲名，如《蓝色狂想曲》、《蓝色的探戈》、《蓝色的爱情》等，它们更准确的译法应该是《忧郁狂想曲》、《忧郁的探戈》、《忧郁的爱情》……。
布鲁斯最早出现时，仅用于歌唱。后来也用于器乐演奏。起初限于一些弹拨乐器，如吉他、斑鸠琴等。19世纪60-70年代，美国南北战争结束之后，在新奥尔良一些旧货店，出售南北战争后军队留下的一些管乐器。那时，黑人们每到假日黄昏，常来到新奥尔良的"刚果广场"唱歌、跳舞。他们发现了这些廉价管乐器，便买了下来，学习吹奏。从此，黑人乐队有了管乐器。
爵士乐的另一个起源，是来自一种叫"拉格泰姆"的钢琴音乐。“拉格泰姆"是Ragtime这个词的音译。词意是"参差不齐的拍子"。故又称为"散拍乐"。它也是从非洲民间音乐发展而成。
于是，黑人们有了自己的钢琴手和乐队，他们开始在聚会时，为糕饼舞(Cakewalk,以糕饼作为奖品的一种美国古老的民间舞蹈)伴舞。后来又到一些低级咖啡馆和酒吧间演奏。于是，这种有着特殊韵味和节奏的音乐迅速传播开来。爵士音乐成为当时最时髦、最受欢迎的音乐。因此早期爵士乐有句格言："一切为了欢笑"(Jusf of Fan)。
爵士乐如同天气一样每天都在变化
1923年冬天，纽约"皇宫乐队"领班保罗·怀特曼找到作曲家格什温，说他想举办一次别出心裁的音乐会，其中有一个能让听众大吃一惊的压轴节目，就是把爵士乐和交响乐揉合在一起，并请格什温帮他完成这个计划。格什温是一位音乐革新者，对这一计划颇有兴趣。他从1924年元月开始动笔，仅花了一个星期的时间就完成了。并将所作曲子取名为《布鲁斯狂想曲》，在我国译作《蓝色狂想曲》。这次演出大获成功。从此，爵士乐受到严肃音乐家及知识阶层的重现，许多作曲家也竟相效仿，创作了许多爵士风格的音乐作品，如美国的一些音乐剧，兴德米特的《舞蹈组曲》等，都运用了爵士音乐的素材和节奏。
1950年，Miles Davis九人小组推出的专辑《The Birth of The Cool》，标志着Cool爵士的产生。Cool爵士选用的音调是轻柔的、淡雅的，音质柔和干爽。独奏中，带给你一种柔和舒缓、克制的感觉。其重奏部分微妙深奥，有时让你联想起欧州经典室内乐。Cool爵士鼓手也更加安静，不干扰其他音色，总而言之，Cool爵士风格是节制的，“点到为止”，这正是为什么其乐迷称之为“Cool”的原因。
自由爵士产生于60年代，这种全新的音乐刚一出现，就深受广大爵士音乐家和爵士乐迷的喜爱。自由爵士不同于以往爵士乐，在和声、旋律方面没有太多的限制，演奏者在演奏过程中可以自由、大胆、随心所欲的发挥。自由爵士具有全新的节奏概念，节拍、对称性被统统打乱，同时，它也强调音乐本身的强度与张力，加入大量的不谐和音，把非洲、印度、日本、及阿拉伯等不同的音乐融合到了一起，采用了印度的西塔尔琴、塔布拉双鼓、扩音拇指钢琴、警笛和大量的电子设备及打击乐器，因此，有些自由爵士乐队看上去就象一支非爵士的先锋派乐队。自由爵士乐对60年轻代爵士乐的发展起到了深远的影响。
后来又出现了将爵士乐领向摇摆乐的关键人物——杜克·埃林顿(Duke Ellington 1898-1974)，他是一位爵士钢琴家。他十七岁开始出道，并领导他的乐队创造出粗犷的"丛林风格"(Jungle Style)。是他第一个采用管乐加弱音器演奏的技法，这一创造，使得管乐器增加了多种音色(如咪咪哇哇…声)，听后使人有置身于非洲大自然的森林中之感，故人们称之为"丛林风爵士"。
埃林顿不满足于少数几个人在那里演奏，他把乐队编制搞得越来越大，各种乐器，象萨克管、单簧管、小号、长号等，都已不再是单件乐器在那里演奏，而是形成了乐器组，加上众多的小提琴和其它乐器，组成了庞大的舞坛乐队。其音响更大、音色更美、表现力也更加丰富了。因此吸引了许多受过正规音乐教育的演奏家、作曲家纷纷加入他的乐队。于是，爵士乐从单纯的伴舞音乐，发展成像严肃音乐那样，供人们静下来欣赏的音乐，甚至进了音乐厅。
爵士乐最终丢失了自己的文化土壤
20世纪末的爵士乐发展的另一个主要情形体现在它的地域国际化和文化多元化上。爵士向欧洲或非洲扩散的现象在60年代末期已经开始，到了20世纪最后的十几年中，地域和文化上的国际化、多元化现象更为明显。
著名的爵士乐手活动在世界各个地方和国家，诸如，欧洲有挪威的萨克斯管手简.加巴雷克，英国出身的萨克斯管手约翰.瑟曼等。
表面上看，这一时期的爵士状况可谓是风格各异、百花齐放、气象万千，然而，这也是爵士走入了绝境的典型表现。
80年代以来，人们已经厌倦了不伦不类的“爵士”，特别是对那些既不是“摇滚”、“芬克”，又不是纯真节奏布鲁斯、灵歌的“花样式”不感兴趣了。于是乎，爵士不得不回头来重新审视其近一个世纪的发展历史，重新回到以往的“故事”中去寻找新的灵感。到了20世纪最后的10年里，人们几乎可听见每一种曾经辉煌过的风格和流派都活跃在爵士舞台上，其中包括迪克西兰爵士、古典爵士、主流爵士、波普爵士、冷爵士、硬波普爵士等。积极的说这是丰富多彩、绚丽多姿，消极地看它是五花八门、杂乱无章。
到了上世纪末，爵士的舞台似乎从美国开始移向了欧洲，以及向世界各国蔓延。虽然可以将这样的现象看作是爵士逐渐成为了一种国际性的音乐，但实际上，就爵士作为一种非常具有特色和个性的艺术形式而言，这并不是一件让人乐观的事情。因为它开始丢失自己的文化土壤，开始脱离固有的精神和灵魂的根基，开始寻找新的刺激因素，开始追求更广泛的市场、商业效应，其结果是丧失了自我。这也就印证了我们曾强调的哲理关系，即外延越大，其内涵就越小。
文章来源：网妖
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