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七夕─女性的民俗嘉年华
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中国风网 2003-12-9 9:21:19
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每到农历七月七日，号称「中国情人节」的七夕，便成为有情男女期待的盛会，希望在这一天，共渡浪漫的夜晚，如同天上的牛郎织女渡过银河相会，有情人终成眷属！然而探究七夕风俗的源流，我们将发现，七夕其实是属于女性的节日，它显示了以织女（女性神）为信仰中心的特色，由此衍生各种以女性为参与者的习俗活动。从某个角度而言，它堪称是一场女性的民俗嘉年华。
一、乞巧节、女儿节与乞巧会
首先从节日名称看。
七夕的名称，大约在晋朝时确立。当时出现了很多以「七夕」为题的诗赋，周处《风土记》也记载七月七日夜，观星祈愿的风俗。沿至南朝，又逐渐形成七夕穿针、乞巧的习俗，如梁‧宗懔《荆楚岁时记》云：
是夕，人家妇女结彩缕穿七孔针，或以金银谕石为针。陈瓜果于庭中，以乞巧，有喜子网于瓜上，则以为符应。
彩线穿针本是女红之事，喜子（蜘蛛）结网，也很像妇女纺织，因此穿针乞巧的习俗，无疑是凸显了织女的神格与神职，以织女所司的女红之事，做为节日活动，并且藉此以乞求巧慧、巧艺。更须注意的是，穿针乞巧者，是「人家妇女」，而不是男女皆可。这个特点，一直沿续到后代，如明、清以及民国初年的方志所见，记载七夕习俗，也都说是闺中、妇女，或者是尚无严格性别区分的小儿女。而因为是以「乞巧」为重点，七夕的名称也别出乞巧节、巧节等，但有的地区更强调是属于女性的节日，因此也称为女儿节。例如：《天津志略》：
七月初七日，俗称牛郎会织女，闺人盛陈瓜果、酒饵，邀请女眷，作「乞巧」，曰「女儿节」。
有的地区则将「女儿节」省称为「女节」（北京地区，见《通州志》），或更口语化，称「女孩儿节」（北京地区，见《顺天府志》）。
可见这七夕的盛会，系以女性为主体，由这些闺中姊妹一同来祭拜属于她们的神祇，带有联谊、同乐的味道。也因此湖北郧阳地区《房县志》有云，如果闺中姊妹祭拜织女，做「乞巧会」时，有男子潜窥，就会刮起怪风，称为「织女暴」。这阵暴风，大概是对男子示警，不得干预女性专属的聚会。
二、穿针、染指甲与沐发
从南朝始盛的七夕穿针习俗，后来又逐渐衍化为浮针、投针，也就是将针投入水面，观察针影的形状，以卜女红之巧拙。河南开封地区《祥符县志》曾记载相当有趣的习俗。
七月七日之午，妇女多乞巧。以碗贮水曝烈日中，顷之水膜凝面，举绣针投之则浮，谛视水底针影，有云成物花鸟之影者为上，有成剪刀牙尺之影者为次，谓乞得巧，女伴相贺；其影粗如槌、细如丝、直如矢则拙矣，幼女尤忌，或至垂涕泣，其母每曲慰之。
这不仅使我们了解何谓得巧，也仿佛看到一群女性相与嬉戏，幼女的天真、母亲的慈爱，尤其彰显这乞巧会中的女性特色。
按，南朝七夕穿针系在月下行之，后代的浮针、投针也有在月光下进行的，但似乎有演变为日午行之，就太阳光的投影观察的趋势。早先的月下穿针，尚有穿五孔针、七孔针、九孔针的传说，可说充满了竞技的意味，将女红才艺与游戏化的竞赛结合在一起，因此而得「巧」，颇为「实至名归」。而后代的浮针、投针，则近似占卜的行为，完全靠运气来判定是否得「巧」，游戏的意味更浓厚，也难怪少不更事的小女孩会因此而患得患失。
染指甲系流传在中国西南一带的七夕习俗，四川省诸多县志以及贵州、广东两地，也有此风。例如四川绵阳地区《盐亭县志》：「七月七日为乞巧节。童稚以凤仙花染指甲。」无庸置疑的，染指甲也是女性的专利，纤指蔻丹，熠熠动人。这里说是童稚捣凤仙花的汁液涂抹指甲，让人不觉莞尔一笑。
妇女七夕洗发，也是特别的习俗。在湖南、江浙一带，也都有此记载。例如湖南湘潭地区《攸县志》：「七月七日，妇女采柏叶、桃枝，煎汤沐发。」而散文名家琦君（浙江籍）的〈髻〉也提到其母与叔婆等女眷，都在七夕沐发。这项习俗，大约和七夕「圣水」的信仰有关。人们认为，七夕这天取泉水、河水，就如同取银河水一样，具有洁净的神圣力量。有的地方直接叫它「天孙(即织女)圣水」。因此女性在这天沐发，也就有了特殊意义，代表用银河里的圣水净发，必可获得织女神的护佑。
三、拜七娘妈与床前母
最能凸显七夕习俗的性别意义的，还包括祭祀织女与相关神祇的事项。
织女信仰愈到后代，其神格神职愈加扩充，而且传说中的织女也变成七仙女中最小的一个，因此在闽南、台湾地区，织女又被称为七娘妈，在七夕时受人膜拜。若说织女是司女红之神，则衍化成七娘妈信仰时，她已经是保佑儿童的育儿之神了。换言之，她已由女性之神而扩充为母性之神，因此祭拜她的供品是：麻油鸡酒、油饭等物，这些东西本是妇女产后坐月子及满月所食，用来祀神，也就是把她视为母性之神。台南地区甚至于还有「做十六岁」的习俗，意谓十六岁之前，未成年的儿童时期，都必须在七娘妈的庇荫下，才能平安成长。可见织女、七娘妈的母性色彩是相当浓厚的。
广东地区也有七夕拜「床前母」、「房中神」之俗，用意在于酬谢祂的产育之功（见广东汕头市《南澳志》、佛山地区《南海县志》）。按，台湾七夕拜七娘妈之外，往往也另备小碗油饭到房中拜「床母」，二者应有类似含意。生产、育儿，这都是女性无可替代的职责，因此这类神祇也都是女性神；在女性神与女性信徒之间，遂构成密切的联系，化解了女性在承担母职时的焦虑与恐惧。
综上所述，或许只是表现了七夕风俗的某些层面，但这些习俗与女性的密切关系，是不容忽视的。从名称特定为「女儿节」、从「乞巧」活动中发现女性聚会的欢娱、从祀神中察觉女性神对女性的特殊意义……在在说明了，七夕，在「情人节」之外，更是一场热闹又有情味的女性民俗嘉年华。
文章来源：网妖/洪淑苓‧台湾大学中文系副教授
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