郊区（SUBURBAN）在美国是一个很特别的概念，它指那些住在大都市郊区的中产阶级的生活方式，以及与此相连的文化意识形态。因为美国的一些特定元素，它的郊区化（Suburbanization）在全世界都具有一定的特殊性。其模式主要是人口密度低、私人住宅、中高收入居民为主、通勤工作，所谓的郊区住宅指的是独立式别墅。穷人集中在中心城市，而富人则散布于郊区。拥有一块土地及建在这块土地上的带有庭院、草坪、树木、蜿蜒小径的独立住房，是美国中产阶级事业成功的标志，同时也是争取更多财富和更高社会地位的进身之阶。
低廉的土地价格、便宜的住房造价、优惠的税收政策、便利的交通以及公共设施和服务的迅速完善，给了美国人实现梦想的可能。事实上，关于交通工具推动郊区化的说法，像韦伯所讲的：“不如这样说，美国人喜欢住在乡间别墅，而不像欧洲人那样住在商业区，这是原因；有轨电车只是结果。”事实上，对于美国人来说，住在郊区但却没有私家车简直是一件匪夷所思的事情。穿梭在社区内的大巴不过是接送孩子上学的工具。关键，对于中产阶级而言，如果没有了住在郊区的观念和理想，也就谈不上个人生活和未来。
另一方面，美国种族因素产生的矛盾，是使许多人离开城市迁往郊区的大动力。在19世纪末和20世纪初，美国有两次大的移民高潮。中心城市涌入了大量东南欧的贫民和南方农村迁来的黑人移民。在当时中产阶级的眼里，与这些新移民相并而来的是犯罪、堕落、偏执和激进。同时，1954年联邦最高法院对学校种族隔离违宪的裁决，使得众多白人中产阶级家庭为了孩子搬到郊区，那里的学校没有种族混杂。种族因素在客观上加速了市中心与郊区的分离。
还有一点重要的是，美国政府在经济上的一系列有利于中产阶级的措施，也给了郊区的发展以推动作用。二战以后，为解决退役士兵的住房问题，联邦政府资助在城市边缘地区建设了大量类似于Levittown式的住宅。这样，联邦住房管理局在其最初40年的运作当中，总共提供了1190亿美元的抵押贷款担保，受益的主要是郊区，郊区几乎一半的住房是20世纪五六十年代由联邦住房管理局、退伍军人管理署提供财政支持的。在郊区，自己拥有住房的家庭比例从1934年的44%上升到了1972年的63%，郊区已经由富人的保留地变为中产阶级的普通期望。而住在哪里则成了社会中显而易见的身份标签，没有交杂的可能。
文章来源：网妖
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